Zakendoen in China is voor veel Nederlandse bedrijven commercieel onmisbaar. Bij Musch Legal begeleiden wij vrijwel maandelijks dossiers met Chinese leveranciers, JV-partners en klanten. Chinees recht heeft sinds 2021 een nieuw Burgerlijk Wetboek en ontwikkelt zich snel. Tegelijk blijven IE-bescherming, taalvereisten en handhaving over de grens uitdagend. Wie de juiste instrumenten kent — tweetalig contract, NNN, arbitrage in Hong Kong — verkleint risico aanzienlijk.
Wat is het juridische probleem? (Wat is anders aan zakendoen in China?)
China heeft een eigen rechtsstelsel met andere uitgangspunten dan het Nederlandse. Contracten worden vaak gezien als startpunt voor de relatie, niet als sluitstuk. Mondelinge afspraken en relaties (guanxi) spelen grote rol. Handhaving van rechten over de grens is complex. Inadequate contractuele bescherming leidt tot leveringsproblemen, kwaliteitsgeschillen en IE-issues.
Wat zegt de wet? (Welke Chinese kaders gelden?)
China heeft sinds 1 januari 2021 een nieuw Burgerlijk Wetboek (Civil Code) dat het Contractenrecht omvat. China is verdragsstaat van het Weens Koopverdrag — automatisch toepasselijk bij internationale koop tenzij uitgesloten onder artikel 6 CISG. Voor IE gelden Chinese Trademark Law (2019), Patent Law (herzien 2021) en Anti-Unfair Competition Law (2019). China is verdragsstaat van het New York Verdrag 1958.
Vonnissen van Nederlandse rechters zijn in China beperkt executeerbaar onder reciprociteitsbeginsel. Sinds 2017 erkent China steeds vaker buitenlandse uitspraken onder presumed reciprocity.
Aandachtspunt
Aanpak voor China
Contract taal
Tweetalig EN-ZH, Chinese versie prevaleert
Geschillenroute
HKIAC of SIAC arbitrage; vermijd Nederlandse rechter
IE bescherming
First-to-file: registreer merken vóór productie
NDA
NNN-agreement onder Chinees recht
Kwaliteitscontrole
Pre-shipment inspection door SGS of Bureau Veritas
Aandachtspunt
Aanpak voor China
Contract taal
Tweetalig EN-ZH, Chinese versie prevaleert
Geschillenroute
HKIAC of SIAC arbitrage; vermijd Nederlandse rechter
IE bescherming
First-to-file: registreer merken vóór productie
NDA
NNN-agreement onder Chinees recht
Kwaliteitscontrole
Pre-shipment inspection door SGS of Bureau Veritas
Welke risico's lopen bedrijven? (Wat gaat er mis met Chinese partners?)
U riskeert leveringen die niet voldoen aan specificaties, gestolen ontwerpen, vervalste producten en ondoorzichtige onderaanneming. Chinese rechters kunnen contracten in het Engels strikt uitleggen en Chinese vertaling verlangen. Vonnissen van Nederlandse rechters zijn in China vrijwel niet executeerbaar. Te late merkregistratie kan leiden tot trademark squatting door derden. Zonder doordachte juridische structuur lijden importeurs financieel en operationeel structurele schade.
Praktisch voorbeeld uit onze praktijk (Hoe wonnen wij een Chinees kwaliteitsgeschil?)
Musch Legal vertegenwoordigde een Nederlandse importeur met Engelstalig contract met Chinese fabrikant en forumkeuze voor Nederlandse rechter. Na kwaliteitsgeschil verkreeg cliënt Nederlands vonnis. Tenuitvoerlegging in China lukte niet. Bij hercontractering kozen wij voor tweetalig contract (Engels-Chinees, Chinese versie leidend) met arbitrage bij HKIAC, NNN-bescherming en Chinese merkregistratie via Madrid Protocol. Bij later kwaliteitsgeschil leverde dit succesvolle uitwinning op binnen elf maanden.
Wat kunt u doen? (Wat regelt u bij elke Chinese relatie?)
Maak het contract tweetalig en bepaal welke versie prevaleert (vaak de Chinese). Kies arbitrage bij HKIAC, SIAC of CIETAC in plaats van Nederlandse rechter. Regel duidelijke kwaliteitsspecificaties met pre-shipment inspectie. Sluit NNN-agreement onder Chinees recht met gevestigde boete. Registreer merken, octrooien en modellen via Madrid Protocol vóór productie. Schakel Musch Legal in met Chinese counsel.
Contracteren met Chinese leveranciers