Contractbreuk leidt tot vorderingsrechten: nakoming, schadevergoeding, ontbinding of opschorting. In onze praktijk zien wij dat de reactie op contractbreuk vaak bepaalt of u uw recht haalt of zelf in wanprestatie raakt. Een verkeerde stap kan tot verlies van rechten leiden of juist tot onbedoelde aansprakelijkheid wegens onrechtmatige beëindiging. Nederlandse BW en CISG bieden duidelijke instrumenten — mits correct toegepast.
Wat is het juridische probleem?
Contractbreuk vraagt om snelle, juridisch onderbouwde reactie. Te late ingebrekestelling laat vorderingen vervallen. Buitengerechtelijke ontbinding zonder grond wordt zelf wanprestatie en kan tot tegenclaims leiden. Onvoldoende bewijs beperkt vergoeding. Internationaal verschillen termijnen, dwingen tot snelle juridische analyse en actie.
Wat zegt de wet?
Naar Nederlands recht regelen artikelen 6:74-83 BW wanprestatie en schadevergoeding; artikel 6:265 BW ontbinding. Artikel 6:82 BW vereist ingebrekestelling bij verzuim. Artikel 6:262 BW regelt opschorting. Het Weens Koopverdrag regelt fundamental breach onder artikel 25 en remedies in artikelen 45-52 en 61-65. Onder Engels recht bestaat onderscheid tussen breach of condition (essentieel met ontbindingsrecht) en breach of warranty (alleen schade).
Voor opzet en grove schuld gelden strengere regels onder Stein/Driessen (HR 12 december 1997, NJ 1998/208).
Welke risico's lopen bedrijven?
Onbedoelde overschrijding van ingebrekestelling-eisen onder artikel 6:82 BW kost rechten. Buitengerechtelijke ontbinding zonder grond wordt zelf wanprestatie. Onvoldoende bewijs van schade beperkt vergoeding. Reputatie-effecten zijn vaak groter dan financiele schade. Internationaal verschillen termijnen aanzienlijk.
Praktisch voorbeeld uit onze praktijk
Wij vertegenwoordigden een Nederlandse leverancier die te laat werd betaald door Italiaanse klant. Hij stopte direct met levering zonder ingebrekestelling onder artikel 6:82 BW. De Italiaanse klant claimde onrechtmatige opschorting en eiste schade voor productieverlies van 380.000 euro. Wij voerden hercontractering door waarin opschortingsrechten onder artikel 6:262 BW expliciet werden geregeld. Volgende wanbetalingen leidden tot rechtmatige opschorting binnen 14 dagen.
Wat kunt u doen?
Documenteer wanprestatie en de gevolgen zorgvuldig. Stuur formele ingebrekestelling onder artikel 6:82 BW. Houd korte termijnen voor uitoefening van rechten. Bouw stappenplan in contractmanagement. Onderhandel schikking voor procedure waar haalbaar. Gebruik conservatoir beslag onder artikel 700 Rv bij vorderingsrisico. Zie ook ons artikel over Contractbreuk door buitenlandse leveranciers.