Een licentieovereenkomst geeft de licentienemer het recht om intellectueel eigendom van de licentiegever te exploiteren tegen vergoeding. In onze praktijk begeleiden wij Nederlandse cliënten zowel als licentiegever (internationale uitrol) als licentienemer (toegang tot technologie). Een goed gestructureerde internationale licentie regelt scope, royalty's, exclusiviteit, kwaliteitscontrole en beëindiging — onder Verordening 316/2014 (TTBER) voor technologie.
Wat is het juridische probleem?
Licentieovereenkomsten regelen scope, royalty's, exclusiviteit, kwaliteitscontrole en beëindiging. Internationaal varieren regels rond rechtskeuze, fiscale behandeling en handhaving. Te brede licenties verlagen waarde; te smalle licenties leiden tot onderprestatie van de licentienemer. Mededingingsregels beperken exclusiviteit en territoriumbescherming binnen de EU.
Wat zegt de wet?
Binnen de EU regelt de Technology Transfer Block Exemption Regulation (Verordening (EU) 316/2014, geldig tot 30 april 2026 met opvolger in voorbereiding) octrooi- en knowhow-licenties. Voor software geldt EU-richtlijn 2009/24/EG. Internationale verdragen (Berner Conventie, Verdrag van Parijs, TRIPS 1994) bieden minimumstandaarden. Royalty-betalingen vallen onder belastingverdragen en bronheffing onder de Wet bronbelasting 2021.
Voor merken en design gelden registratievereisten onder Verordening 2017/1001 (Uniemerk) en Verordening 6/2002 (Gemeenschapsmodel). Voor FRAND voor standaarden gelden specifieke regels.
Welke risico's lopen bedrijven?
Onvoldoende kwaliteitscontrole leidt tot reputatieverlies. Te ruime sublicentierechten ondermijnen exclusiviteit. Onduidelijke royalty-grondslag leidt tot onderbetaling. Verkeerde fiscale structuur leidt tot dubbele belasting of bronheffing. Mededingingsrechtelijke overtredingen leiden tot nietigheid en boetes onder artikel 101 VWEU. Bij beëindiging kunnen ex-licentienemers concurreren met uw eigen merk of technologie.
Praktisch voorbeeld uit onze praktijk
Wij vertegenwoordigden een Nederlandse merkfabrikant die ruime sublicentie verleende aan Indiase licentienemer zonder kwaliteitseisen. De licentienemer subverhuurde het merk aan partijen die kwalitatief inferieure producten leverden. De merknaam raakte beschadigd in heel Zuid-Azie. Bij hercontractering bouwden wij in: sublicentieverbod, brand guidelines met meetbare normen, pre-approval voor marketingmateriaal, jaarlijkse audit, automatische beëindiging bij kwaliteitsschending. Herstel binnen 18 maanden.
Wat kunt u doen?
Definieer scope (rechten, gebied, gebruik, looptijd) helder. Regel royalty (vast, percentage, minimum) met audit. Bouw kwaliteitscontrole, brand guidelines en samples in. Beperk of verbied sublicentie. Stem af op TTBER (Verordening 316/2014) en artikel 101 VWEU. Voorzie in beëindiging met overgang en stop op gebruik. Zie ook ons artikel over Softwarelicenties over de grens.