Franchisegeschillen zijn vaak emotioneel beladen, financieel ingrijpend en juridisch complex. Voor franchisor staat netwerk op het spel; voor franchisenemer investering en levensonderhoud. In onze praktijk begeleiden wij beide kanten. Sinds de Nederlandse Wet Franchise van 2021 zijn dwingende regels voor disclosure en goodwill ontstaan. Onhandige beëindiging leidt tot zware claims; goede voorbereiding voorkomt het meeste.
Wat is het juridische probleem?
Franchisegeschillen draaien om disclosure-vereisten, royalty's, kwaliteitscontrole, exclusiviteit, beëindiging en goodwill. Internationaal varieren regels sterk: Nederland, VS en Frankrijk kennen strenge disclosure, China registratieplicht, sommige landen specifieke beëindigingsregels. Onhandige beëindiging leidt tot kostbare procedures. Reputatieschade in netwerk straalt af op andere franchisenemers.
Wat zegt de wet?
Nederlandse Wet Franchise (artikelen 7:911-7:922 BW, sinds 1 januari 2021) verlangt voorinformatie (artikel 7:913 BW), instemmingsrechten franchisenemers (artikel 7:921 BW) en goodwillregeling (artikel 7:920 BW). EU-mededingingsrecht onder Verordening 2022/720 regelt verticale aspecten. VS Federal Trade Commission Rule, Franse Loi Doubin (artikel L330-3 Code de commerce) en Chinese registratieplichten stellen disclosure-eisen.
Onder Brussel I-bis is rechter van vestigingsplaats franchisenemer bevoegd onder artikel 7 lid 1.
Welke risico's lopen bedrijven?
Niet-naleving van disclosure-verplichtingen leidt tot vernietigbaarheid onder artikel 7:917 BW. Te ruime concurrentiebedingen worden gematigd. Onhandige royaltystructuren raken artikel 101 VWEU. Bij beëindiging dreigen claims voor investeringen en goodwill, vooral in landen met sterke franchisee-bescherming. Verlies van merkrechten in jurisdicties zonder tijdige eigen registratie ondermijnt het franchiseconcept.
Praktisch voorbeeld uit onze praktijk
Wij vertegenwoordigden een Nederlandse retailer die Franse master franchise beëindigde wegens prestatieproblemen. De Franse partij beriep zich op onvolledige disclosure onder Loi Doubin en eiste vernietiging plus schade van 1,2 miljoen euro. Bij volgende internationale franchises bouwden wij in: complete pre-contract disclosure document (DIP onder artikel 7:913 BW), gestructureerde performance reviews, rolling escalatieprotocol. Volgende beëindiging leverde slechts 280.000 euro schikking op in plaats van geschat scenario van 1,8 miljoen euro.
Wat kunt u doen?
Volg disclosure-vereisten per land nauwgezet (artikel 7:913 BW in Nederland). Documenteer prestatieproblemen via prestatie-indicatoren. Voer mediation voor procedure. Hanteer redelijke opzegtermijnen met overgangsregelingen. Bouw exit-regelingen in (voorraad, klanten, IE). Beoordeel goodwill-aanspraken onder artikel 7:920 BW per land. Voor masters: bouw cascading-bescherming in. Zie ook ons artikel over Franchisecontracten over de grens.